연화도는 섬의 형상이 연꽃을 닮아 이름 붙여진 불교 성지로, 보덕암에서 바라보는 '용머리 해안'은 통영 8경 중 하나로 꼽히는 절경입니다. 바로 옆 우도는 소가 누운 형상을 한 섬으로, 천연기념물인 생달나무와 후박나무 자생지, 신비로운 구멍섬을 품고 있습니다. 2018년 두 섬을 잇는 인도교가 개통되어 도보로 두 섬의 비경을 한 번에 즐길 수 있는 특별한 섬 여행지입니다.
연화도
연화도는 그 이름처럼 바다 위에 핀 연꽃과 같은 형상을 하고 있습니다. 500여 년 전 연산군의 억불정책을 피해 이 섬으로 들어온 연화도사가 도를 닦다 타계하자, 그의 시신이 연꽃으로 변해 승화했다는 전설이 내려옵니다. 오늘날의 연화사는 사명대사가 수행했던 장소로도 알려져 있으며, 8각 9층 석탑과 정갈한 돌담이 어우러진 여성스럽고 아늑한 사찰의 분위기를 자아냅니다. 특히 초여름이면 사찰 주변에 수국이 만개하여 전국의 사진작가들이 모여드는 명소가 됩니다.
보덕암과 용머리 해안
연화도 여행의 정점은 보덕암입니다. 깎아지른 절벽에 세워진 이 암자는 밖에서 보면 5층이지만 안으로 들어가면 1층인 독특한 구조를 가졌습니다. 이곳 법당 앞마당에서 마주하는 '용머리 해안(네바위)'은 바다 위로 거대한 용이 헤엄쳐 나가는 듯한 웅장한 기암괴석의 향연을 보여줍니다. 밀물과 썰물에 따라 바위의 개수가 변하는 신비로움과 해수관음상의 자애로운 미소가 어우러져 남해안 최고의 기도 명당이자 조망 점으로 사랑받습니다.
우도, 구멍섬
연화도와 도보교로 연결된 우도는 소가 누워있는 모양을 닮아 '소섬'이라 불립니다. 연화도가 화려한 불교 문화를 자랑한다면, 우도는 태고의 자연을 간직하고 있습니다. 마을 안쪽에는 천연기념물로 지정된 거대한 생달나무와 후박나무가 마을의 수호신처럼 자리를 지키고 있으며, 소꼬리 부분에 해당하는 '구멍섬(혈도)'은 가로세로 4m의 반듯한 구멍이 뚫려 있어 대자연의 경이로움을 선사합니다. 우도 둘레길은 완만한 원시림 숲길로 조성되어 있어 누구나 편안하게 산림욕과 바다 조망을 동시에 즐길 수 있습니다.
도보교
과거 배를 타고 이동해야 했던 두 섬은 이제 거대한 도보교로 하나가 되었습니다. 연화도에서 반하도를 거쳐 우도까지 이어지는 이 다리는 차량은 다닐 수 없는 보행 전용교입니다. 다리 위에서 내려다보는 가두리 양식장과 투명한 바다는 섬 여행의 낭만을 더해줍니다. 우도와 연화도를 연결하는 이 다리는 이제 통영 섬 여행의 필수 코스가 되었습니다.
[이용정보]
연화도 & 우도 (Yeonhwado & Udo Islands)
연화도: 경상남도 통영시 욕지면 연화리
우도: 경상남도 통영시 욕지면 연화리 우도
출항지 1: 경남 통영시 통영해안로 234 (통영항여객선터미널 / 차량 가능)
출항지 2: 경남 통영시 산양읍 산양일주로 1455 (중화항 / 차량 가능)
통영항 여객선(대부해운): 055-641-3560
중화항 여객선(욕지해운): 055-649-2045
욕지면사무소: 055-650-3580
[운영시간]
선박 운항: 통상 06:30 ~ 17:00 사이 (선사별, 요일별 상이 / 사전 확인 필수)
