1932년 완공된 동양 최초의 해저터널로, 통영 당동과 미륵도 미수동을 연결하는 길이 483m의 지하 통로입니다. 과거 썰물 때만 건널 수 있던 판데목을 대신해 만들어졌으며, 일제강점기 인력과 장비의 한계를 극복한 공법으로 주목받았습니다. 현재는 차량 통행이 금지된 보행자 전용 도로로, 시원한 온도와 독특한 분위기 덕분에 역사 교육과 산책을 겸한 통영의 대표 명소로 사랑받고 있습니다.
바다 밑을 가로지르는 역사 이정표
통영 해저터널은 단순히 바다 밑을 지나는 통로 그 이상의 가치를 지닙니다. 1931년 착공하여 1932년 완공된 이 터널은 당시로서는 획기적인 동양 최초의 해저 구조물이었습니다. 터널이 위치한 '판데목(운하)'은 원래 임진왜란 당시 이순신 장군에게 쫓기던 왜군들이 땅을 파서 물길을 내어 도망갔다는 설화가 깃든 곳입니다. 밀물 때는 섬이 되고 썰물 때는 걸어서 건너던 미륵도 주민들의 불편을 해소하기 위해 건설되었으나, 그 이면에는 일제강점기 자원 수탈과 일본인 이주민들의 편의를 위한다는 아픈 역사도 공존하고 있습니다.
[사진출처:통영관광포털]
건축 공법과 용문달양의 의미
터널은 양측에 제방을 쌓아 바닷물을 막고 바닥을 파내어 콘크리트 구조물을 설치한 뒤 다시 매립하는 '개착식 공법'으로 지어졌습니다. 평균 해수면에서 약 13m 아래에 위치하며, 터널 입구에 새겨진 ‘용문달양(龍門達陽)’이라는 글귀는 '용문을 지나 밝은 태양이 비치는 세계(육지)에 도달한다'는 뜻입니다. 이는 섬이었던 미륵도가 비로소 육지와 연결되었음을 상징합니다.
현대적 감각으로 재탄생한 보행로
과거에는 자동차와 우마차가 다니던 길이었으나, 1967년 충무교가 완공되고 이후 통영대교가 개통되면서 현재는 보행자만 다닐 수 있는 전용 터널이 되었습니다. 483m의 길이를 걷는 동안 터널 내부 벽면에는 통영의 주요 관광지와 해저터널의 역사적 제작 과정을 담은 사진 패널들이 전시되어 있어 지루할 틈을 주지 않습니다. 연중 15~20도 안팎의 서늘한 기온을 유지하여 여름철에는 피서지가 되며, 겨울에는 아늑한 산책로가 되어줍니다.
[이용 정보]
통영 해저터널 (Tongyeong Undersea Tunnel)
주소: 경상남도 통영시 해저터널길 42 (당동 1-3) / 미수동 597-1 (양방향 입구 존재)
전화번호: 055-650-4683 (통영시청 관광과)
운영시간: 24시간 개방 (연중무휴)
[편의시설]
주차장: 당동(시내 측) 인근 유료 공영주차장 및 미수동(섬 측) 노상 주차 공간 이용 가능
화장실: 터널 입구 인근 공중화장실 운영
기타: 관광안내소(당동 측 입구), 경관 조명, 통영 관광 홍보 패널, 휠체어 및 유모차 통행 가능(완경사)
